Вулканы, извергающие дым и огонь, раскаленную лаву, искры и горячий пепел, испокон веков привлекают внимание человека.
С древнейших времен люди считали вулканы местом, где обитают боги. В настоящее время кратеры Везувия и Вулькано, Этны, Стромболи и гавайского вулкана Килауэа манят к себе многочисленных туристов со всех концов света.
В результате извержений вулканов оказались стертыми с лица земли города и деревни, тысячи людей погибли в потоках раскаленной лавы или задохнулись в горячем облаке ядовитых газов. Самые мощные извержения вулканов оказали негативное воздействие на природу на огромных территориях. С другой стороны, по прошествии времени вокруг вулканов сформировалась плодородная, богатая минералами почва, благодаря чему стало возможным собирать по несколько урожаев в год. Возможно, именно в земных глубинах, богатых серой и энергией, зародилась жизнь.
В последние десятилетия вулканологами сделан ряд важных открытий. А современные средства наблюдения за вулканической деятельностью, высокочувствительные приборы и спутники способны предсказывать грядущие катастрофы, тем самым, спасая жизни многих людей.
В книге описаны явления, связанные с вулканической деятельностью, перечислены самые значительные извержения вулканов, а также объяснено, какую пользу приносят "огненные горы".
Цветные иллюстрации Райнер Онезорге.