Самая многочисленная группа позвоночных животных на Земле, насчитывающая более 20 000 различных видов, - это рыбы. Они выбрали местом своего обитания и теплые воды тропиков, и холодные моря полярных регионов. Для адаптации в этих условиях у рыб было достаточно времени, так как они населяли нашу планету уже 450 миллионов лет назад. Позднее развились и другие позвоночные - земноводные, птицы и рыбы.
Эта книга позволит Вам познакомиться с многообразием видов рыб, даст объяснение той роли, которую они сыграли в эволюции, и расскажет о способах выживания этих прекрасных животных. Вы узнаете также, что рыбы совсем даже не немые, что они могут спать с открытыми глазами и что самая большая рыба - китовая акула - питается мельчайшими раками.
Для нас, людей, рыбы являются не только предметом восхищения и объектом для рыбалки, но и важным продуктом питания. Рыба - важный источник белка и других питательных веществ.
Однако человек не всегда достаточно внимательно относится к этим удивительным животным. Огромное количество водных бассейнов загрязнены. Рыболовецкие суда устраивают подчас настоящую охоту на рыб, так что существование многих видов находится под угрозой. Только когда люди всего мира осознают, какую ценность представляют собой рыбы, и договорятся о мерах по их защите, эти животные будут иметь шанс на выживание.