Настоящее издание является плодом совместной работы Отдела истории русской культуры Государственного Эрмитажа (при участии сотрудников других его отделов) и издательства "АРС".
Энциклопедия посвящена истории развития различных видов декоративно-прикладного искусства Санкт-Петербурга на протяжении трех веков и представляет читателю ярчайшие произведения таких стилей и направлений, как барокко, классицизм, историзм и модерн.
Первый том энциклопедии включает в себя исторические очерки о становлении и расцвете таких крупных производств, как столичные императорские мануфактуры. Основание и начало деятельности Императорской Шпалерной мануфактуры и Стеклянного завода, а также Петергофской гранильной фабрики относятся еще ко временам Петра I, к первой четверти XVIII века. Несколько позднее, в период правления Елизаветы Петровны, благодаря изобретению Дмитрия Виноградова появился Императорский Фарфоровый завод. В начале XIX столетия производство текстильных изделий осуществлялось на Императорской Александровской мануфактуре.