Данный том энциклопедической серии "Языки мира. Языки Евразии" Института языкознания РАН описывает северо-западные иранские языки и диалекты — как древние (2 статьи), так и современные (более 30 статей), распространенные на огромном пространстве: в России, Таджикистане, Туркменистане, Афганистане, Иране, Ираке, Индии, Пакистане. В книгу включены описания отдельных языков, отдельных диалектов и языковых единиц, имеющих пограничный статус "язык/диалект", групп диалектов. Все статьи тома написаны в соответствии с типовой типологически ориентированной схемой. Эта схема включает социолингвистическую, диахроническую и синхроническую структурную характеристику описываемого языка. Статьи написаны ведущими иранистами России.
Издание адресовано специалистам по иранским языкам, а также широкому кругу читателей, включая лингвистов разных специальностей, историков, социологов, этнографов, юристов, журналистов, преподавателей и студентов вузов и всех интересующихся иранистикой.