Мир энциклопедий

С точки зрения Википедии, это не плюс, а копивио.

Стартовыми источниками для работы являются словники (списки названий статей), то есть речь о создании/обновлении статей заданной тематики. Читайте внимательнее.
Таким образом, может иметь место только копипаст названий статей (тем), а не их содержания.
Критерии самые обычные для данного проекта. В новости на них даже ссылка есть. Это опять на тему внимательности.

Вот тут про них.

Скорее всего, А—Я система финансирования, зато очень простая и понятная. Организационно и технологически значимые проблемы вряд ли были бы, но...

Ещё как знает. В 2002 году первый том был представлен в Ватикане (аудиенция у Папы Римского и презентация в Папском Григорианском университете). В 2008 году третий том официально преподнесли Папе Римскому. Помимо этого тома дарили как члены редакционного совета, так и Владимир Путин.

50 откликнувшихся могли не стать авторами, однако они как минимум предоставили материалы для статей.

При всей важности фактора сомневаюсь, что вопрос только в деньгах.    
Хотя охватить базовые понятия от А до Я в онлайн-формате — да, за 20-то лет могли бы.

Вероятно, героями статей стали те, о ком удалось собрать максимально полную информацию.
И даже в данном случае пришлось изрядно потрудиться.

В VK-группе «Архивы Пермского края» появились скрины некоторых страниц «таинственного» издания от ПермГАСПИ.
Это надо видеть. Комментарии излишни.
Впрочем... Страница 297: такое забыть можно, но — сложно.
Смущает потому, что изначально предполагалось вроде как одно, одно второе издание энциклопедии (после пилотного выпуска к 70-летию победы СССР в ВОВ).
«Пушка» — частная, коммерческая организация со своими сотрудниками, которым надо платить зарплату и т. д. и т. п.

Смотря для кого. Для разработчиков — вряд ли.