Геермейстер, немецкое, войска господин или начальник, все кавалеры духовные имели над собою главнаго начальника гагимейстера или кратко мейстера, един ковалеров орден начался в Палестине, учинены были ковалеры храма любезныя Марии, с. р. богородицы, вначале было братство госпиталя, потом названы ковалеры креста, от немец крейцгерен, от поляк крыжак, и оные в 1229 пришли в Прусы для усмирения и обращения в христианство свирепых прус, учинен над ними гохмейстер, или высший правитель. В Ливонию тех же кавалеров часть лет пред 20-ю прежде сих малая часть пришла, которые от пруских умножены и названы меченосцы, над которыми учинен геермейстер, и был под властию гогмейстера прускаго. И как пруской гохмейстер маркграф Брандебургской Вильгельм, приняв Люторова исповедывания, женился и учинен герцогом пруским, тогда и ливонской геермейстер фон Плеттенберг учинен герцогом лифлянским, но его последователь Фирстемберг, не хотя росийскому государю древняго послушания и дани давать, начав войну с цесарем Иоанном I-м, всю Ливонию в крайнее разорение привел и сам в плене умер. Его наследник Кетлер, видя, что Естляндию датской и шведской короли, по призыву некоторых кавалеров пришед, по себе делили, оставя преждней чин, просил царя Иоанна Васильевича, чтоб его учинить герцогом курляндским и быть вечно в российской протекции, но вскоре, усмотря, что поляки в оную войну вступили, польскому королю отдался и от него ту честь улучил.