Появление "Общего гербовника дворянских родов всероссийской империи" связано с проводившейся Павлом I реформой в области дворянской родовой геральдики. Именно манифест Павла I от 20 января 1797 года положил начало юридическому становлению российских и малороссийских гербов. Другая цель, которую преследовал Павел — поднятие сословного духа российского дворянства.
Составление "Общего гербовника…" велось в соответствии с утвержденной Павлом I структурой. Он делился на три отделения: в первое были помещены гербы титулованных и стародворянских фамилий (т.е. со времени соединения поместий с вотчинами); во второе — гербы лиц, особо пожалованных дворянством; в третью — гербы родов, вновь выслужившихся в дворянство по чинам и орденам. На протяжении всех лет, что составлялся "Общий гербовник…", данное деление сохранялось, но древнее и выслужившееся дворянство объединялись в последнем разделе. Для составления "Общего гербовника…" все губернские дворянские депутатские собрания должны были представить списки дворян, желающих утвердить свои гербы вместе с доказательством их дворянского происхождения. В каждую часть вошло от 150 до 180 гербов. Рисунок герба сопровождался его описанием и краткими историческими сведениями о роде или лице, получившем герб. В конце каждого тома помещались алфавитные указатели родов и лиц, чьи гербы входили в данный том.
"Общий гербовник дворянских родов всероссийской империи" является важным источником по истории российской дворянской геральдики и представляет собой выдающийся памятник прикладного и изобразительного искусства.
Т. 1. — СПб.,1992. — 158 с.: ил. — ISBN 5-7183-0053-4.
Т. 2. — СПб.,1992. — 158 с.: ил. — ISBN 5-7183-0060-7.
Т. 3. — СПб.,1992. — 158 с.: ил. — ISBN 5-7183-0075-5.
Ч. 4. — М., 2009. — 324 с.: ил. — ISBN 5-8122-0337-7.
Ч. 5. — М., 2009. — 332 с.: ил. — ISBN 5-8122-0341-5.
Ч. 6. — М., 2009. — 344 с.: ил. — ISBN 5-8122-0338-5.
Ч. 7. — М., 2009. — 382 с.: ил. — ISBN 978-5-903473-03-8.
Ч. 8. — М., 2009. — 342 с.: ил. — ISBN 978-5-903473-02-1.
Ч. 9. — М., 2009. — 332 с.: ил. — ISBN 978-5-904043-22-3.
Ч. 10. — М., 2009. — 316 с.: ил. — ISBN 978-5-8849-8675-6.