В основе данного издания — тексты 8-ми томного «Настольного энциклопедического словаря», изданного Товариществом «А. Гранатъ и К°» в 1898—99 гг. Составители решили познакомить читателя с малодоступным источником сведений о нашей стране хотя бы потому, что в нем отсутствуют идеологические наслоения 20-го века.
Среди других источники сведений о России, использованные составителями — сочинения Н. М. Карамзина, С. М. Соловьева, В. О. Ключевского. Авторы-составители систематизировали основные сведения о России, приведенные в вышеназванных источниках и построили издание в виде 10-ти сюжетов — кратких, конспективных изложений фактов исторической жизни России, и словаря, в котором сведения представлены более подробно.
В конце книги читатель найдет таблицу «Русские правители».