Призвана воссоздать подробную картину итальянской эпохи в судьбе первой волны русской эмиграции, русской общины, взаимодействие с итальянским обществом и культурой, влияние на культурную и общественно-политическую жизнь страны и на общеевропейскую эмиграцию. Вместе с важными явлениями и выдающимися личностями (Горький и его окружение на Капри и в Сорренто; Вячеслав Иванов, катализатор русского присутствия в Риме; Александр Амфитеатров и группа русских революционеров на Ривьере Лигурии и т. д.) много внимания уделено малоизвестным фактам, лицам и событиям.
Содержит около 1000 словарных статей как по отдельным персоналиям, так и о наиболее значимых общественных институтах, объединениях, периодических изданиях.
Результат исследования, которое на протяжении почти 15 лет велось коллективом итальянских учёных из университетов Салерно, Венеции, Милана, Пизы, Мачераты и Третьего римского университета (Università degli Studi Roma Tre) по печатным и архивным итальянским и российским источникам.
Иллюстрирована редкими материалами из собраний итальянских архивов и музеев.
Редакторы-составители — итальянские учёные-слависты: заслуженный профессор русского языка и литературы Университета Салерно (Università degli Studi di Salerno, UNISA) Антонелла д'Амелия (Antonella d'Amelia) и профессор русского языка и литературы Университета Ка' Фоскари (Università Ca' Foscari Venezia) Даниела Рицци (Daniela Rizzi).
Рассчитана на всех интересующихся историей России, Италии и русского зарубежья.
