Начало XXI века ознаменовано коренными преобразованиями в общественных отношениях и в государственном строе России, что повлекло за собой значительные обновления всех видов искусства, где важное место занимает русская живопись. Именно этот вид искусства оставляет для истории заметные следы происшедших перемен. Любители искусства и коллекционеры нуждаются в наглядной информации для представления о творчестве ныне работающих живописцев.
Оценить значимость новых форм и направлений в современной живописи можно по репродукциям произведений художников, публикуемых в настоящей энциклопедии. Отличительные преимущества настоящей энциклопедии, в сравнении со всеми ранее известными, заключаются в следующем: каждый художник, изъявивший желание участвовать в этом показе, представляет на просмотр шесть цветных репродукций работ, характерных для его творчества.
В энциклопедии приняли участие современные художники разных поколений, состоящие в действующих профессиональных союзах художников.