Первый толковый БЭС представляет собой новый тип современного универсального словаря-справочника, сочетающего в себе как качества толкового словаря, задача которого — описать существующие в русском языке значения слова (в том числе и возникшие недавно), показать особенности его произношения, словоизменения и сочетаемости, так и качества энциклопедического словаря, который дает читателю подробное энциклопедическое описание явления или реалии, включая количественные характеристики, область применения, историю возникновения и так далее. Этот наиболее полный на сегодняшний день словарь включает около 147 тысяч толкуемых единиц по всем отраслям знания, в том числе около 15 тысяч слов и значений, вошедших в обиход в последние десятилетия.
Издается также под названием «Толково-энциклопедический словарь» (ТЭС).
Для самого широкого круга читателей.