Научно-справочное издание, в котором аккумулированы современные знания о Всероссийской чрезвычайной комиссии по борьбе с контрреволюцией и саботажем (после августа 1918 года — по борьбе с контрреволюцией, спекуляцией и преступлениями по должности; ВЧК; 1917—1922) при Совете народных комиссаров Российской Советской Федеративной Социалистической Республики (СНК РСФСР; 1917—1946). Даёт толкование терминов (понятий), раскрывающих основные направления деятельности органов и войск ВЧК: борьба с экономическими преступлениями; пресечение подрывных акций спецслужб противника и контрреволюционных организаций; обеспечение безопасности Красной армии и флота; участие в подавлении повстанческого движения, мятежей и борьба с политическим бандитизмом; ликвидация оппозиционных партий и другие.
Содержит биографии сотрудников центрального и губернских аппаратов ВЧК, советских и партийных руководителей, представителей науки и культуры, деятельность которых была связана с ВЧК, лидеров антисоветских организаций, Белого и повстанческого движения, агентов западных спецслужб, подследственных ВЧК во время «красного террора» (более 1200 персоналий).
Издание адресовано не только работникам отечественных органов безопасности, но и широкому кругу читателей, интересующихся историей ВЧК.
Выпущено к 100-летию ВЧК—КГБ—ФСБ.
Подготовлено при участии Общества изучения истории отечественных спецслужб (ОИИОС).
3-е издание, дополненное и исправленное.
