Настоящее энциклопедическое издание посвящено основным этапам становления и развития в России специальной службы, призванной на государственной границе страны обеспечить защиту ее военно-политических, экономических и иных интересов, обеспечить ее безопасность. Энциклопедия отражает исторический путь формирования территории и установления рубежей и государственной границы России, заключения с сопредельными государствами соответствующих договоров и соглашений, организацию охраны и защиты пограничных рубежей страны, строительства соответствующих пограничных структур государства, развития нормативной и правовой базы их функционирования, их участия в войнах и вооруженных конфликтах, а также символы, награды, знаки отличия отечественной Пограничной службы. Хронологические рамки энциклопедического труда охватывают исторический период России с IX до начала XXI века.
Энциклопедия предназначена в первую очередь для сотрудников пограничных органов Федеральной службы безопасности, ученых и исследователей, занимающихся пограничной проблематикой, профессорско-преподавательского состава, адъюнктов, слушателей и курсантов образовательных учреждений ФСБ России пограничного профиля, а также для должностных лиц, представителей органов государственной власти и управления, участвующих в организации защиты и охраны государственной границы Российской Федерации. Одновременно она рассчитана на широкий круг читателей, интересующихся историей России, историей ее пограничной службы, пограничных войск и пограничных органов.