В энциклопедию после широкого обсуждения с общественностью отобрано около 8000 терминов (названий статей) по таким крупным тематическим разделам, как геология полезных ископаемых, горные породы и минералы, месторождения и бассейны полезных ископаемых мира, техника и технология разведки и разработки твёрдых, жидких и газообразных полезных ископаемых, строительство объектов горной промышленности и подземных сооружений, обогащение полезных ископаемых, минеральные ресурсы, отрасли горной промышленности, техника безопасности и охрана труда, охрана недр и геологической среды, горные предприятия, зарубежные фирмы, научные и учебные заведения, биографические статьи.
Большое внимание в энциклопедии уделено терминологии горного дела. Крупные его отрасли — рудная, угольная, нефтегазовая и др. — исторически развивались самостоятельно и в известной мере изолированно друг от друга.