14-е издание "Encyclopedia Britannica" отличается от своих предшественников как с точки зрения содержания, так и с точки зрения самого построения. Стремительные изменения в мире после выхода 11-го издания показали, что ни одно энциклопедическое издание не может претендовать на всеведение, которое могло бы обобщить все области человеческих знаний.
Для составления 14-го издания "Encyclopedia Britannica" было привлечено более 50 членов редколлегии в Лондоне и Нью-Йорке. Основные приоритеты 14-го издания изложены в предисловии: "...содействие международному взаимопониманию, укреплению связей между англоязычными народами, способствовать заинтересованности и поддержки науки, а также подвести итоги идеи возраст для будущих поколений".