В энциклопедическом словаре собран и систематизирован материал, характеризующий литературные контакты русской культуры с Западной Европой в XVIII веке и раскрывающий общие принципы межкультурной коммуникации той эпохи. В нем описываются взаимодействия русской литературы с английской, испанской, итальянской, немецкоязычными, польской и французской литературами. Книга включает в себя как общие статьи, так и персоналии; в приложении рассматриваются западноевропейские источники русских журналов, роль античной традиции в литературной культуре, воздействие европейского стиха на русский.
Словарь дополняет собой, с одной стороны, первый том энциклопедической серии «
Три века Санкт-Петербурга. Осьмнадцатое столетие» (кн. 1—2), с другой — «
Словарь русских писателей XVIII века», издаваемый ИРЛИ РАН.
