В издании отражено состояние астрономии на начало 2000 года. Приведено около 3000 статей из всех разделов науки о Вселенной. Авторы в первую очередь старались рассказать о наземных и космических средствах астрономических исследований, о методах исследований в историческом развитии. Также содержится краткая информация об астрономических учреждениях мира, краткие биографические справки об астрономах всех стран.
Для специалистов-астрономов, преподавателей вузов и школ, студентов и учеников старших классов, широкого круга читателей, интересующихся наукой о небе.