Содержит свыше 3000 персоналий представителей музыкального искусства от античности до наших дней (композиторы, оперные и симфонические дирижёры, хормейстеры, певцы, исполнители-инструменталисты, музыковеды, фольклористы, музыкальные критики, эстетики и философы, оперные режиссёры, мастера музыкальных инструментов, крупнейшие меценаты, антрепренёры).
В отличие от предшествующих отечественных энциклопедических словарей издание отличает сконцентрированность сведений о русском музыкальном зарубежье (композиторы, исполнители, регенты), о представителях современного исполнительского искусства (в том числе аутентичного), а также о композиторах, творчество которых развивается с последней трети XX века (в том числе живущие за рубежом русские композиторы). Особенное внимание уделено композиторам, чьи произведения востребованы в концертной и педагогической практике либо упоминаются в популярной музыковедческой литературе и повседневной печати. Справка включает списки основных сочинений.
Адресовано широкому кругу читателей (слушатели народных университетов культуры, участники музыкальной самодеятельности, учащиеся музыкальных учебных заведений, работники концертных учреждений).
