Статьи имеют биобиблиографически-справочный характер и, как правило, снабжены портретами писателей.
Также включает приложение-статью «Образование и учебные заведения в России XIX — нач. XX вв.» (Д. И. Раскин), таблицу «Государственные высшие учебные заведения России в 1917», сокращения и замеченные опечатки и ошибки в Т. 1-3.
Рассчитан как на специалистов-литературоведов, так и на всех, кто интересуется историей русской литературы.
