В словаре приводятся краткие творческие биографии художников республик Советского Союза, художников досоветского периода русской истории, а также библиографическое описание их творчества.
В свет вышли только первые четыре тома.
Т. 1: Аавик — Бойко. — М., 1970. — 445 с.
Т. 2: Бойченко — Геонджиан. — М., 1972. — 439 с.
Т. 3: Георгадзе — Елгин. — М., 1976. — 543 с.
Т. 4, Кн. 1: Елева — Кадышев. — М., 1983. — 591 с.