Включает около 1000 статей, охватывающих жанры, в разное время представленные на российской эстраде в XX веке. Основной раздел занимают персоналии — статьи об артистах, режиссерах, художниках, композиторах, поэтах, писателях и др. Определяющими критериями отбора стали: создание артистом, наделенным яркой индивидуальностью, новых направлений, жанров, оригинальных номеров; активность и продолжительность участия в концертной жизни, резонанс в прессе, мемуарной литературе, выпуск пластинок, дисков и пр. Биографическо-справочный характер определил типовую структуру таких статей — хронологически последовательное жизнеописание с набором обязательных сведений и краткая характеристика творчества. На широком материале показаны многообразие и эволюция эстрадных жанров (театров, кабаре, варьете, мюзик-холлов), прослежено появление и широкое распространение ночных клубов, всеобщее увлечение мюзиклами, собрано, систематизировано творчество артистов, композиторов, поэтов и др., создававших и создающих сегодня российскую эстраду.
Подготовлена в Государственном институте искусствознания (ГИИ).
Издание рассчитано на широкий круг читателей.
2-е издание, исправленное и дополненное.
