Книга подготовлена Мандельштамовским обществом и Кабинетом мандельштамоведения научной библиотеки Российского государственного гуманитарного университета в рамках работы по созданию Мандельштамовской энциклопедии как компендиума сведений об О. Э. Мандельштаме, его жизни и творчестве. Она включает в себя рабочий словник, подборку методических материалов для авторов и редакторов энциклопедии, избранные энциклопедические статьи по различным темам, а также образцы сводной архивной описи и библиографий на русском и иностранных языках.
Издание призвано дать читателю представление о концепции энциклопедии, о некоторых ее промежуточных итогах и о проблемах персональных литературных энциклопедий в целом.
Для литературоведов, а также читателей, интересующихся жизнью и творчеством О. Э. Мандельштама.
