Автор энциклопедического справочника — Анатолий Андреевич Громыко, сын того самого Андрея Андреевича Громыко, блестящего дипломата, Министра Иностранных Дел СССР, который был переведён на другую должность при Горбачёве. Сын — тоже дипломат, африканист, всю свою жизнь посвятил исследованию Африки, её культуры, истории, социально-экономических и политических процессов. Долгое время руководил Институтом Африки РАН, член корреспондент РАН (1991; член корреспондент АН СССР с 1981). Это издание — обобщающий труд всей жизни автора, отлично иллюстрировано, написано без ошибок (что сейчас — редкость), всесторонне раскрыты заданные темы, причём, автор опирается на свой собственный опыт африканиста. Данный справочник — находка для востоковедов, африканистов, дипломатов, лингвистов, историков, и, особенно, — этнологов.