Мир энциклопедий

Смирнов — одна из наиболее распространенных русских фамилий. В одной Москве насчитывается семьдесят тысяч Смирновых. Почему? В многодетной крестьянской семье тихие, некрикливые дети были большим облегчением для родителей. Это редкое для малых ребят качество запечатлевалось в мирском имени Смирной, оно часто становилось главным именем человека на всю жизнь (церковное имя окружающими забывалось). От Смирных пошли Смирновы.
(Ф) Самая частая русская фамилия в обширной полосе, охватывающей все Северное Поволжье, чаще всего в Ярославской, Костромской, Ивановской областях и прилегающих районах соседних областей, на восток эта зона распространяется на Кировскую область. По мере удаления от этой зоны частота снижается.
В Москве фамилия Смирнов занимала пятое место. По происхождению она отчество от русского нецерковного мужского имени Смирной, то есть 'смирный, тихий, послушный'. Ранние примеры: во Владимирской десятине 'иван смирново сын самарин', 'степан смирного сын кучуков'. Нарицательное существительное сменило огласовку и место ударения, а фамилия удержала архаичную форму (аналогично: толстой, Толстой, толстый)
(Н) Фамилии Смирнин, Смиренкин от старинных славянских имен Смирена, Смиренка. Смиренский, Смирнитский — семинарские фамилии от того же корня.