Подземные лабиринты и бурлящие в пещерах реки слабый свет лампы осветить не в состоянии. Приходится пробираться через каменные завалы по холодной грязи, подвергаясь опасности быть отрезанным от внешнего мира из-за неожиданно поднявшегося уровня воды. Таковы реалии исследования пещер. Уже через несколько метров от входа в пещеру охватывает одиночество. Спелеологу приходится пробираться сквозь узкие места, проплывать по воде с тяжелым грузом на спине, зябнуть от морозного мрака ледяной пещеры или в полном водолазном снаряжении проплывать под водой, противостоя бурному течению реки, чтобы найти вход в пещеру. Но все эти трудности забываются, как только перед ним открывается сказочный лес из сталактитов и сталагмитов, который до него никто не видел. Пещеры -это удивительный, особый мир со своим климатом, населенный животными и растениями, где властвуют свои законы. В пещерах идет своя жизнь: вода расширяет их коридоры, со свода обрушиваются обломки скальных пород, сталактиты срастаются со сталагмитами.
В то же время пещера - это еще и музей. Она хранит свидетельства прошлого - ископаемые останки первобытного человека, настенные рисунки, а кроме того, может рассказать о климате минувших столетий.
Из этой книги вы узнаете о первооткрывателях подземного мира, об образовании сталактитов и сталагмитов и подземных реках. Если у вас возникнет желание увидеть подземный мир своими глазами, помните: делать это в одиночку, на свой страх и риск, ни в коем случае нельзя. Исследовать пещеры в кроссовках и с карманным фонарем опасно для жизни, лучше присоединиться к туристической группе.