Фотография в последнее время стала доступна практически всем: фотокамеры в мобильных телефонах, доступные цифровые фотоаппараты позволяют за считанные секунды получить изображение и просмотреть его. Выражения: "цифровые технологии завоевали мир", "будущее за цифровой фотографией" — стали универсальным штампом. Спорить с очевидным бессмысленно, но слухи о кончине пленочной фотографии оказались преждевременными. Само противопоставление цифровой и пленочной технологий не имеет перспективы. По большому счету, не имеет значения, какая из них использовалась в процессе получения изображения. Просто есть фотографии хорошие, вызывающие интерес, и есть подтверждающие факт фотографирования.
Основной принцип этой энциклопедии, написанной руководителем отделения фотографии Колледжа кино, телевидения и мультимедиа ВГИКа Н. К. Жолудевым, — наглядность и связь с практикой. Большинство ее статей (за редким исключением) не содержат сложных формул и изложены в доступной форме. В книге представлены более 500 фотографических терминов и понятий, проиллюстрированных подробными схемами, рисунками, черно-белыми и цветными фотографиями.