Помнится, раньше в любом популярном издании — журналах, газетах и т. д. — при необходимости дать исчерпывающее определение какому-либо объекту, явлению или исторической личности ссылались на БСЭ. Казалось бы, ничего необычного в использовании энциклопедии нет, но отношение у людей к таким цитатам было как к истине в последней инстанции. Уважение и полнейшее доверие — даже у тех, кто в жизни к БСЭ не прикасался.